동역자이야기

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지난 어느 날, 새벽기도를 마치고 교회의 언덕 올라가는 자갈길에 드문드문 나 있는 풀을 뽑고 집으로 돌아왔다. 일상적인 시간에 따라 별일 없이 하루의 일정이 시작된 평범한 날이었다. 9시에 출근하여 노인 일자리 일을 마치고 집에 와서 창문을 열어놓고 내일의 새벽 묵상 성경본문을 필사하고 있는데 밖에서 이상한 소리가 났다. 강아지 밍키 소리도 아니고 새 소리도 아닌 ‘찌지직, 찌지직’하는 소리여서 방충망을 열고 내다보니 신발 벗는 곳에 뱀이 개구리를 물고 있는 것이 아닌가? 뱀의 입에 물린 개구리가 발버둥치는 소리였다. 

나는 너무 놀라고 어찌할 줄을 몰라서 사진을 찍어서 목사님께 카톡으로 보냈다. ‘목사님 뱀이예요’ ‘헐, 어떡해요’ 나는 살며시 현관문을 열고 내다보며 목사님께 전화를 걸었다. 목사님은 곧 갈테니 문을 꼭 닫고 뱀이 들어가지 못하게 하고 기다리라고 하셨다. 그 사이 뱀은 신발 발판 밑으로 들어갔는지 보이지가 않았다. 

교회에서 여기까지 오려면 15분은 걸릴텐데 그동안 저놈이 기어 나오지는 않을는지, 어디로 도망가지는 않을는지, 등등 생각이 오가며 나는 겁을 먹은 채 지켜보며 눈을 떼지 못하고, 발도 떼지 못하고 그 자리에 서 있었다. 10분쯤 지나서 사모님의 전화가 왔다. 7분 후에 도착이라고, 목사님이 집게를 가지고 오신다고. 그런데 뱀이 아직 발판 밑에 있는지, 없는지도 모르겠고, 나갈 수도 없고, 나는 조마조마하며 지켜만 보고 있었다. 

그런데 그때 발판 밑에서 벽 모서리를 타고 뱀이 나오는 것이 아닌가? 조금씩 기어 나오는데 징그럽고 겁이 나서 어쩔 줄을 모르겠다. 그래도 일단 사진을 찍어서 사모님께 뱀이 지금 기어 나오고 있다고 카톡을 보냈다. 나는 현관 안으로 들어가서 문을 조금만 열고 사태를 지켜보고 있는데 자동차 소리가 들리며 목사님이 집게를 들고 오셨다. 

내가 손가락으로 가리키는 곳에서 뱀의 머리를 집게로 집어서 대문 밖으로 나가셨다. 나는 뒤따라가며 ‘망치를 가지고 갈까요? 삽을 가지고 갈까요?’ 하는데 목사님은 벌써 빈 집게만 들고 들어오신다. 앞의 논에다 집어 던지셨단다.